L’acer inoxidable és un producte metal·lúrgic que resulta d’afegir a l’acer una proporció bastant elevada de crom i níquel. Així doncs, la qualitat d’inoxidable no prové de cap capa protectora superficial, sinó que es deu a l’aliatge, a la barreja de metalls.
L’acer inoxidable va ser inventat al segle XX quan es va descobrir que una petita quantitat de crom (el mínim per aconseguir propietats inoxidables és del 12%) afegit al ferro, li donava un aspecte brillant i el feia altament resistent a la brutícia i a l’oxidació. Aquesta resistència a l’oxidació, anomenada “resistència a la corrosió”, és el que fa a l’acer inoxidable diferent d’altres tipus d’acer.
L’acer inoxidable, material perenne i reciclable per excel·lència, ha vist créixer la seva utilització, de forma constant, al llarg de les dos ultimes dècades.
Per la seva resistència química, s’utilitza per fer mobiliari urbà, coberts i estris de cuina, estris de cirurgia, màquines per a les indústries dels aliments, química i farmacèutica, rentadores i rentavaixelles, elements ornamentals en els edificis, peces per a vaixells, estris de laboratori, rellotges, etc.
Aquest material ofereix una amplia gamma d’acabats superficials i contribueix a realçar l’estètica de moltes realitzacions: mate, brillant, polit, setinat, …, ho podem trobar no sols en façanes, cobertes i acabats decoratius, sinó també en altres funcions dels edificis, com l’estructura o els terres.
Propietats:
Aplicacions:
En estat brut, l’acer inoxidable té un aspecte homogeni, lleugerament brillant i platejat. L’acer inoxidable també es pot polir i pintar de moltes maneres, presentant una gran varietat d’acabats superficials.
Els productes comercials més coneguts i per tant més utilitzats en la construcció són:
Existeixen molts tipus d’acers inoxidables segons la seva aplicació. La majoria d’ells no són ferromagnètics, és a dir, no són atrets per un imant.
La classificació dels acers és la següent:
Nosaltres treballem principalment amb aquest acer. Les seves característiques són: excel·lent resistència a la corrosió; endurits per treball en fred i no per tractament tèrmic; excel·lent soldabilitat; excel·lent factor d’higiene i neteja; format senzill i de fàcil transformació: té l’habilitat de ser funcional a temperatures extremes; són no magnètics
AISI 304 conté 18% de crom i 8% de níquel, aquest últim incrementa la resistència a la corrosió. És el més utilitzat en aplicacions a intempèrie. Adequat per un ambient urbà amb gran quantitat de contaminants o en un ambient industrial.
AISI 316 conté 17 a 18% de crom, 12% níquel i 2,5% de molibdè, aquest últim i l’increment dels altres dos el fan més resistent a la corrosió, especialment a l’atac de clorurs. Recomanem la seva utilització en costes i on es presentin aquestes característica (piscines, …). Adequat en un ambient marítim.
Reciclatge:
L’acer inoxidable és 100% reciclable. Un objecte mitjà d’acer inoxidable es compon d’aproximadament 60% de material reciclat dels quals aproximadament el 40% s’origina a partir de productes al final de la seva vida i al voltant del 60% prové dels processos de fabricació.
Hi ha un mercat secundari que recicla ferralla utilitzable per a molts mercats d’acer inoxidable. El producte és principalment bobines, làmines i espais en blanc. Aquest material es compra a un preu menor a la primera i es ven als estampadors de qualitat comercial i les cases de xapa. El material pot tenir esgarrapades, bonys i forats però està fet amb les especificacions actuals.